Năng lượng mặt trời tiếp tục phát triển ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới. Trên thực tế, trong thập kỷ qua, năng lượng mặt trời đã tăng trưởng với tốc độ hàng năm là 42% do chi phí lắp đặt rẻ hơn và nhu cầu về năng lượng tái tạo, theo Hiệp hội các ngành năng lượng mặt trời. Khi năng lượng mặt trời trở nên phổ biến hơn trong cuộc sống của chúng ta, bạn có thể có thắc mắc về nguồn năng lượng này. Một số người tự hỏi liệu công nghệ được sử dụng để xây dựng hoặc vận hành các tấm pin mặt trời và trang trại năng lượng mặt trời có làm tăng nguy cơ ung thư hay không.
Tại đây, hãy tìm hiểu thêm về việc liệu năng lượng mặt trời có tác động đến nguy cơ ung thư hay không và nơi bạn có thể tìm hiểu thêm về công nghệ đang phát triển này.
Năng lượng mặt trời được khai thác như thế nào bởi các tấm pin mặt trời và các trang trại năng lượng mặt trời?
Bạn có thể đã thấy một loại công nghệ năng lượng mặt trời được gọi là công nghệ quang điện (PV). Nó được sử dụng trong các tấm pin mặt trời mà bạn nhìn thấy trên mái nhà hoặc doanh nghiệp, hoặc là một phần của các trang trại năng lượng mặt trời lớn hơn. Khi mặt trời phát ra bức xạ mặt trời, công nghệ PV sử dụng các tế bào để hấp thụ bức xạ đó và biến nó thành điện năng. Điện năng đó sau đó có thể được lưu trữ trong pin hoặc được cung cấp trở lại lưới điện.
Một loại công nghệ năng lượng mặt trời khác được gọi là tập trung năng lượng mặt trời-nhiệt điện (CSP) sử dụng gương để phản xạ bức xạ mặt trời và chuyển nó thành điện năng. CSP chủ yếu được sử dụng trong các nhà máy điện lớn.
Các tấm pin mặt trời hoặc sống gần trang trại năng lượng mặt trời có thể gây ung thư không?
“Không có bằng chứng nào cho thấy các tấm pin mặt trời gây ung thư”, Tiến sĩ Noah Kittner, trợ lý giáo sư khoa kỹ thuật và khoa học môi trường tại Trường Y tế Công cộng Toàn cầu Gillings thuộc Đại học Bắc Carolina, cho biết. Trên thực tế, Tiến sĩ Kittner cho biết thêm, các tấm pin mặt trời và trang trại năng lượng mặt trời thực sự có thể là một chiến lược có lợi để giảm nguy cơ ung thư phổi nói chung. “Trong nhiều trường hợp, chúng đang bù đắp các nguồn tạo ra điện khác có thể góp phần gây ô nhiễm không khí, có thể gây ra ung thư phổi”.
Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ung thư phổi là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu vì ung thư, chiếm 25% số ca tử vong do ung thư. Trên toàn cầu, 14% ca ung thư phổi là do ô nhiễm không khí, theo dữ liệu được báo cáo bởi Christine Berg, MD, thuộc Viện Ung thư Quốc gia tại Hội nghị Thế giới về Ung thư phổi năm 2021 của Hiệp hội Nghiên cứu Ung thư Phổi Quốc tế. Và, vào năm 2019, sản xuất điện chiếm 25% lượng phát thải khí nhà kính ở Hoa Kỳ, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ.
Vật liệu được sử dụng để chế tạo tấm pin mặt trời có thể làm tăng nguy cơ ung thư không?
Hầu hết các tấm pin mặt trời chủ yếu được làm bằng kính và khung nhôm, cùng với nhựa và dây điện thường được sử dụng khác. Hơn nữa, các tế bào trên các tấm pin mặt trời được sử dụng để thu ánh sáng mặt trời được làm bằng silicon, một nguyên tố có trong tự nhiên.
Trong khi các tấm pin mặt trời có thể chứa một lượng nhỏ vật liệu nguy hiểm, Tiến sĩ Kittner lưu ý rằng những vật liệu này là độc lập. Tiến sĩ Kittner cho biết: “Chúng được sử dụng trong pin mặt trời, vì vậy rủi ro là tối thiểu,” Tiến sĩ Kittner nói và nói thêm rằng hầu hết mọi người không tiếp xúc trực tiếp với các tấm pin mặt trời ngay cả khi chúng được lắp trên mái nhà của họ.
Tuy nhiên, việc xử lý các tấm pin mặt trời cũ hoặc những tấm pin bị hư hỏng trong các trận bão theo cách an toàn và thân thiện với môi trường là một vấn đề quan trọng đối với cộng đồng, các nhà nghiên cứu, nhà sản xuất và các nhà hoạch định chính sách. Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Năng lượng Tái tạo Quốc gia đã vạch ra những cách tiếp cận hứa hẹn nhất để tái chế các tấm pin mặt trời trong một nghiên cứu năm 2020 trên tạp chí Nature Energy .
Bức xạ từ các tấm pin mặt trời có thể làm tăng nguy cơ ung thư?
Điện trường và từ trường kết hợp với nhau được gọi là trường điện từ, hoặc bức xạ điện từ. Hãy tưởng tượng những trường điện từ này trên một quang phổ, với bức xạ tần số thấp ở đầu thấp, bao gồm những thứ như đường dây điện và bức xạ tần số cao ở đầu cao, bao gồm những thứ như tia X. Bức xạ tần số thấp ít gây hại hơn bức xạ tần số cao, có thể làm hỏng DNA và tế bào.
Điện từ các tấm pin mặt trời và truyền vào lưới điện phát ra điện từ trường cực kỳ yếu. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), việc tiếp xúc với trường điện từ mức độ thấp đã được nghiên cứu rộng rãi và không có bằng chứng nào cho thấy nó có hại cho sức khỏe con người . Trên thực tế, WHO lưu ý rằng hầu hết các nhà khoa học và bác sĩ đều đồng ý rằng nếu có bất kỳ ảnh hưởng sức khỏe nào tồn tại từ trường điện từ mức thấp, chúng có khả năng rất nhỏ so với các nguy cơ sức khỏe khác mà con người phải đối mặt trong cuộc sống hàng ngày.
Các cơ quan khác, như Ủy ban Khoa học của Ủy ban Châu Âu về các nguy cơ sức khỏe mới nổi và mới có thể xác định được, có lập trường thận trọng hơn. Theo một báo cáo năm 2015 , họ nói rằng có thể, nhưng vẫn chưa kết luận được rằng từ trường tần số cực thấp có thể gây ung thư hoặc có khả năng gây ung thư, theo một báo cáo năm 2015.Trong cùng một báo cáo, ủy ban lưu ý rằng các nghiên cứu về từ trường được tạo ra bởi các tấm pin mặt trời gắn trên mái nhà rất khan hiếm và không thể đưa ra kết luận nào.
Nguồn: Hiệp hội Ung thư Lâm sàng Hoa Kỳ (ASCO)
